Jongeren denken mee over de toekomst van de Vecht
Hoe zorg je voor voldoende water in droge periodes? Hoe help je vissen om stuwen te passeren? En hoe ziet de Vecht van de toekomst eruit? Met deze vragen gingen jongeren uit het Vechtdal de afgelopen maanden aan de slag tijdens het educatieproject ‘Adviseurs van de Toekomst’.
Binnen dit project werken jongeren aan vraagstukken die spelen bij Ruimte voor de Vecht; een samenwerkingsverband met diverse partijen uit de regio, waaronder waterschap Vechtstromen. Zo leren zij niet alleen meer over water, natuur en klimaat, maar denken zij ook actief mee over uitdagingen die hun eigen leefomgeving raken.
Van onbekend onderwerp naar onderbouwd advies
Voor het waterschap onderzochten leerlingen van De Nieuwe Veste Hardenberg, Greijdanus Hardenberg en de Zeven Linden in Dedemsvaart vraagstukken over de Vecht. Daarbij werden zij begeleid door twee medewerkers van het waterschap, Stef Fortkamp en Bernard Knuif.
De leerlingen werkten aan het ontwerp van een nieuwe vistrap en plannen voor een toekomstbestendige Vecht, waarbij zij rekening hielden met waterveiligheid, natuur en recreatie in een veranderend klimaat. Ze ontdekten daarbij al snel dat watervraagstukken vaak geen eenvoudige oplossing hebben.
“Het lastigste was dat je met zoveel dingen rekening moet houden,” vertelde één van de leerlingen. “Ik wilde het liefst meteen aan de slag met het creatieve deel, maar we moesten eerst goed nadenken over natuur, veiligheid en wat er allemaal mogelijk is.”
Dat leverde creatieve en doordachte ideeën op. Zo bedacht één van de teams een vistrap met slimme sensoren en een pompsysteem dat vissen helpt om stuwen te passeren.
“Aan het begin van het project waren onderwerpen als vismigratie en vispassages voor deze leerlingen nog onbekend,” vertelde Bernard Knuif. “Een paar weken later konden ze er inhoudelijk over meepraten, verschillende belangen afwegen en hun keuzes goed onderbouwen. Mooi om te zien hoeveel kennis ze in korte tijd opdeden.”
Finale vol ideeën voor de toekomst
Op vrijdag 29 mei 2026 presenteerden acht teams hun ideeën tijdens de finale van Adviseurs van de Toekomst. Een jury van bestuurders en professionals uit het werkveld beoordeelde de plannen.
“Wat opviel, was de grote diversiteit aan ideeën en presentaties,” vertelde Ellen Hemmers, dagelijks bestuurder bij waterschap Vechtstromen. “Van posters en maquettes tot digitale ontwerpen met AI: de leerlingen vonden allemaal hun eigen manier om hun verhaal te vertellen. Dat leverde veel creativiteit op.”
De winst ging naar Greijdanus Hardenberg, dat voor Vechtdal Marketing een evenement voor jongeren bij recreatiegebied De Oldenmeijer bedacht. Volgens de jury was het plan goed onderzocht, hield het rekening met natuur en veiligheid en was het goed uitvoerbaar.
